Đời sống của các đan sĩ Xi-tô là một đời sống chiêm niệm. Thật khó để nói rõ ràng về cụm từ “chiêm niệm” cho những ai chưa từng tiếp xúc hay sống qua đời sống này. Nhưng nôm na thì các đan sĩ chiêm niệm là những người tìm kiếm và sống kết hiệp với Chúa trong từng nhịp sống, đặc biệt qua hai khía cạnh “ora et labora” (cầu nguyện và lao tác), là linh đạo của các dòng tu sống dưới luật cha thánh Biển Đức. Hay nói cách khác các đan sĩ chiêm niệm luôn sống trước sự hiện diện của Chúa trong từng hoạt động của nếp sống đan tu như: Thánh Lễ, Kinh Thần Vụ, nguyện gẫm, đọc sách thiêng liêng, lao tác, học tập, thể thao… Cách riêng các đan sĩ Xi-tô Thánh Gia dùng tất cả việc cầu nguyện và hy sinh ấy để cầu nguyện cho những người chưa nhận biết Chúa, tôn chỉ của đấng sáng lập.